Pologne, Płońsk, 1884 – Israël, 1963
Né à Płońsk en Pologne le 6 octobre 1884, Shlomo Levkovitch, dit Shlomo Lavi, reçoit une éducation religieuse judaïque. En 1905, il fait partie de la seconde alya vers la Palestine, alors contrôlée par les Ottomans. La même année, il assiste à la convention de fondation de l’Hapoel Hatzair (parti socialiste sioniste). Il est plus tard impliqué dans la création du Hashomer (la garde). Il travaille comme ouvrier agricole, aide à drainer les marais. Il participe avec Yosef Bussel et Yosef Baratz à la fondation du premier kibboutz, Degania, passe plusieurs années dans des kvoutzot et prend part à la « kvoutza des soixante » à Kinnneret en 1919. Bien qu’il accepte les principes de communauté et d’égalité, son expérience le conduit à des critiques radicales sur les kvoutzot, il rejette les attitudes ascétiques de nombreux vétérans de la seconde alya. Il est l’un des promoteurs de la « grande kvoutza », et est à l’origine du modèle du kibboutz aux activités diversifiées, ouvert aux nouveaux immigrants. En 1920, il est parmi les fondateurs du syndicat Histadrut. L’année suivante, il est avec Yitzhak Tabenkin l’un des fondateurs du kibboutz Ein Harod. Il rejoint le parti Akhdut HaAvoda, et plus tard Mapaï, le parti travailliste du premier ministre israélien David Ben Gourion. Il est membre de la Haganah (la défense). Durant la seconde guerre mondiale, il rejoint l’armée britannique à l’âge de soixante ans. En 1949, il est élu député sur la liste de son parti dans la première Knesset, tout comme Yosef Baratz, fondateur de Degania. Lavi est réélu en 1951, mais perd son siège aux élections de 1955. Il meurt le 23 juillet 1963.
(Source : Near (Henry), The Kibbutz Movement. A History, 1997, volume I, p. 70-77, volume II, p. 7 ; « Shlomo Lavi », Wikipedia, [En ligne], URL : http://en.wikipedia.org/wiki/Shlomo_Lavi, consulté en mai 2014.)