Pologne, Rawicz, 1876 – Jérusalem, 1943
Né dans une famille juive aisée, ruinée par la suite, Arthur Ruppin doit abandonner l'école à l'âge de 15 ans pour trouver un travail. Il continue cependant d’assister à des cours en auditeur libre. Il poursuit des études d'économie et de droit à Berlin. Il passe enfin son doctorat et travaille durant quelques années au tribunal. Il entame parallèlement une carrière de sociologue, devient directeur du centre statistique et démographique juif de Berlin, de 1902 à 1907. Son travail de recherche publié au début du XXe siècle, renforce son rapport avec ses racines juives. En 1907, il est envoyé en Palestine pour le compte de l'Agence juive, afin d’y étudier les possibilités d'installation sioniste. Un an plus tard, Ruppin s'y installe définitivement, à Jaffa, d'où il dirige le bureau de la Histadrout. Il investit toutes ses forces dans le peuplement du pays. Il soutient le sionisme pratique, l'acquisition de terres et la création de villes et villages agricoles : il fonde la Kvoutsa Kinneret en 1908 et s'investit particulièrement dans l'acquisition des terres de la future Tel Aviv fondée en 1909. Il croit en l'implantation systématique qui, in fine, engendrera la création de l'État d’Israël. Le résultat des efforts de Ruppin se fait particulièrement sentir lors de la seconde alya.
Ses connaissances en sociologie et démographie l'aident considérablement dans ses projets. Il soutient la Brit Shalom, mouvement défendant l'idée de la création d'un État bi-national sur le territoire de la Palestine, il rejette pourtant cette idée suite aux émeutes fomentées par les Arabes en 1929, et insiste désormais sur la nécessité d'un État uniquement juif dans les frontières de la terre d'Israël. Et la réalisation de ce projet ne peut à nouveau passer que par l'acquisition et l’aménagement de terres.
En 1926, il entre à l'Université hébraïque de Jérusalem comme conférencier en sociologie juive. Il cumule les missions académiques et les recherches dans le domaine social. Il aide les immigrants venus d'Allemagne, au moment de la montée du nazisme, pour leur installation dans le pays. En 1938, des émigrés allemands rendent hommage au fondateur de l'Agence juive de colonisation en baptisant leur kibboutz « Kfar Ruppin ». Ruppin intervient également dans l'intégration des Juifs du Yémen. Il meurt en 1943 à Jérusalem.
(Source : « Arthur Ruppin », Wikipedia, [En ligne] URL : http://en.wikipedia.org/wiki/Arthur_Ruppin, consulté en mai 2013.)