États-Unis, Warren, Maine, vers 1862 – Portland, Maine, 1944

Norman Wallace Lermond naît vers 1862 dans une famille de pionniers du Maine. Avant de s’engager dans le socialisme et la coopération, il est successivement employé dans une librairie, puis comme comptable, comme reporter et comme ouvrier agricole. En 1894, plusieurs réformateurs de Nouvelle Angleterre envisagent de créer un réseau de colonies socialistes le long de la côte est. Mais F. G. R. Gordon, réformateur du New Hampshire propose finalement de ne coloniser qu’un seul État. Lermond est séduit par cette idée et débute sa diffusion et sa promotion. En 1895, il publie dans le New York Commonwealth un appel pour fonder une colonie socialiste. En 1895-1896, il soutient l’idée que les socialistes peuvent coloniser un État. En septembre 1896, une constitution est rédigée, un groupe de membres est élu, dont Myron W. Reed, un pasteur réformateur de Denver, et Frank Parsons, un professeur d’économie de l’université de Boston. En 1897, Eugene V. Debs les rejoint en tant que coordinateur. Ils choisissent l’état de Washington comme site potentiel pour accueillir la future communauté, et en 1897, ils font l’acquisition d’une terre près d’Edison. Le 1^er novembre 1897, la première fraternité de la Cooperative Commonwealth Colony est nommée Equality Colony, d’après le roman d’Edward Bellamy, Equality (1897). Lermond y installe sa famille en mars 1898. Il quitte les lieux au bout de cinq mois, après une dispute au sujet de la formation d’une seconde colonie. De retour dans le Maine, Lermond édite une nouvelle publication, Harmony, et œuvre dans différents projets réformateurs ; il se présente sans succès au poste de gouverneur en 1900. Naturaliste réputé, il transforme sa maison en arboretum, il y accueille aussi des rassemblements socialistes.

(Source : Fogarty (Robert S.), Dictionnary of American Communal and Utopian History, 1980, p. 117.)