En 1845, John F. Randolph, président de l’Illinois Association of New Church, fonde la Canton Phalanx sur sa propre propriété qui comporte alors des baraquements de bois, une scierie, un bâtiment en dur. La communauté d’une quinzaine de familles se lance dans l’agriculture et la construction d’un bâtiment communautaire, « The Bird », qui doit abriter cuisine, salle de bains et salle à manger collectives. Le décès de Randolph quelques mois plus tard provoque la dispersion de la colonie.