La colonie libertaire d'Aiglemont, baptisée L'Essai, est fondée par Fortuné Henry après la période des attentats anarchistes de 1892 - 1894. Émile Henry, frère de Fortuné, est guillotiné pour attentat en 1894. Fortuné Henry a de son côté passé 13 années en prison. Renonçant à la défense violente de la cause anarchiste, il se retire seul dans les Ardennes à Aiglemont. Fortuné Henry loue un pré dans une clairière du bois de Gesly à l'écart du village où il se construit une hutte de glaise recouverte de branchages : « ici nous ferons des hommes libres et nous aiderons à déterminer la cellule initiale des sociétés futures » (Maitron 2000). Un petit groupe d'anarchistes le rejoint, dont André Mounier, ingénieur agronome. Ils parviennent à développer une ferme et construire une habitation plus confortable. La colonie n'a jamais dépassé les 20 personnes avec les hôtes de passage : Fortuné Henry souhaite que la communauté reste étroite pour préserver son harmonie. L'Essai suscite la sympathie des Ardennais et bénéficie du soutien du milieu anarchiste français qui souscrit aux emprunts lancés par la colonie. Les journalistes français et étrangers attirés à Aiglemont donnent une image idyllique de la colonie. L'anarchisme a ici un visage paisible. En 1906, les colons installent une imprimerie et se lancent dans l'édition de brochures et d'un journal, Le Cubilot. C'est un tournant dans l'histoire de la colonie. Le Cubilot se consacre avec succès au syndicalisme révolutionnaire et à l'action antimilitariste. L'interdiction du journal en 1908 précipite la disparition de la communauté, fragilisée par les tensions entre les libertaires d'Aiglemont.