Le végétarisme est un végétalisme strict, un régime alimentaire qui n'exclut pas seulement la chair animale (viande, poissons, crustacés, mollusques...) mais aussi tout produit animal (œufs, lait, miel...). Depuis le XIX^e siècle, le végétalisme ne se réduit pas à une pratique diététique. Les végétaliens de Fruitlands ou de la colonie anarchiste de Bascon l'adopte comme une position idéologique de libération individuelle et collective à l'égard de la société capitaliste. On désigne par véganisme une forme développée du végétalisme, une abstinence philosophique qui, en plus du régime alimentaire végétalien, consiste à se dispenser des produits issus directement de l'exploitation animale (laine, cuir, soie...) ou qui en sont issus indirectement par le moyen du travail asservi des hommes ou des animaux (coton des plantations esclavagistes, culture agricole exploitant des attelages de bœufs ou de chevaux...).