Allemagne, Lübeck, 1868 – Woltersdorf, 1948
Hugo Höppener naît le 8 octobre 1868 à Lübeck d’un père pâtissier. En 1887, après trois mois à l’académie des arts de Munich, il devient le disciple du peintre et réformateur social Karl Wilhelm Diefenbach. Dans la communauté de Diefenbach à Höllreigelskreuth, Höppener se forme et choisit son nom d’artiste, Fidus (fidèle). Il adhère aux idées anarcho-socialistes, à la Lebensreform et au pacifisme végétarien.
En 1889, Fidus illustre la revue théosophique Sphinx. Il soutient la religion naturelle et la libération sexuelle. Son œuvre la plus célèbre, Lichtgebet (Prière à la lumière), de 1908, représente un jeune homme sur une montagne, les bras tendus vers le soleil : la peinture deviendra l’icône des mouvements de jeunesse. En 1900, Fidus est l’un des artistes les plus célèbres d’Allemagne.
En 1895, il vit avec Amalie Reich. En 1900, il se marie avec Elsa Knorr, puis avec Elsbeth Lehmann-Hohenberg en 1922. En 1892, il fréquente la bohème littéraire de Berlin, travaille comme illustrateur et collabore aux journaux littéraires et artistiques Pan, Simplicissimus et Jugend. En 1897, il suit Diefenbach dans sa nouvelle communauté d’Himmelhof près de Vienne.
Il est en relation avec les cercles intellectuels, avec le mouvement Wandervogel, séjourne en Suisse dans les colonies de Siedlung Grappenhof à Amden et à Monte Verità. En 1912, il fonde le Sankt-Georgs-Bund, union antimatérialiste, dont fait partie Hermann Hesse. En 1906, Fidus construit ses propres ateliers, dans l’est de Berlin.
La première guerre mondiale éclate, Fidus est contre le patriotisme ambiant. Il veut que l’Allemagne se libère des influences culturelles étrangères et remplisse une mission morale dans le monde. Après 1918, il perd de son influence, ses productions baissent en qualité.
En 1932, Fidus rejoint le parti nazi. Dans son écrit de 1925, « Den Rasse-Raßlern », il s’est pourtant élevé contre l’idéologie de pureté raciale, expliquant que les Allemands sont historiquement un peuple mêlé. Il fonde toutefois de l'espoir dans le nouveau pouvoir et invite Hitler et Goebbels à le soutenir financièrement mais ils le rejettent, ses expositions sont annulées. En 1937, la diffusion de ses œuvres est interdite. Fidus qualifie alors les nazis de barbares. À 75 ans, en 1943, il prend enfin ses distances avec ce régime. Après la Seconde Guerre, il peint Staline et Lénine sur ordre de l'Union soviétique.
En 1946, il rejoint la congrégation de la religion libre à Berlin, et la direction du parti conservateur chrétien-démocrate, la CDU. Il meurt le 23 février 1948 à Großwoltersdorf.
(Sources : Natural Living, [En ligne], URL : http://anaturalliving.blogspot.fr/2011/08/fidus.html, consulté en mai 2013 ; Wikipédia [En ligne], URL : http://de.wikipedia.org/wiki/Fidus, consulté le 28 mai 2013.)