Belgique, 1870 – Bruxelles, 1933
Émile Chapelier est ouvrier et penseur anarchiste autodidacte. Il participe activement à la colonie communiste libertaire de L’Expérience fondée en 1902 à Stockel-Bois près de Bruxelles après la grève générale qui s’est déroulée cette même année. Il est l’un des leaders et rédige ses statuts en 1905 avec l’anthropologue Eugène Gaspard Marin.
En 1906, l’Expérience est confrontée à des difficultés matérielles insurmontables. Émile Chapelier, qui avait quitté la colonie à de nombreuses reprises, après avoir été accusé de vol, mais y étant toujours revenu, est sommé de la quitter définitivement. La communauté est dissoute en 1908.
Collaborateur au Magazine Social International, Chapelier est en 1907 l'un des principaux participants au premier Congrès anarchiste international, à Amsterdam. Pour le congrès, Chapelier prépare un rapport détaillé sur le contenu, l'intérêt et les perspectives apportés par l'espéranto. Mais en raison de modifications dans l'ordre du jour, il n'a pas la possibilité de présenter ce rapport. Il est aussi l’auteur d’une brochure de propagande et d’un rapport sur les anarchistes, publié en français et en anglais.
Chapelier propose enfin au Congrès, avec le vétéran anarchiste italien Errico Malatesta, une résolution, non seulement pour inciter les anarchistes à apprendre l'espéranto, mais aussi pour exiger que l'Internationale anarchiste utilise l’espéranto comme langue de travail. Cette résolution est rejetée. Le Congrès se montre au final plus pragmatique qu’idéaliste et accepte une autre résolution qui « invite tous les camarades à apprendre au moins une langue vivante ».
Émile Chapelier meurt dans l’anonymat à Bruxelles le 17 mars 1933.
(Source : « Émile Chapelier », Wikipédia, [En ligne] ; URL : http://eo.wikipedia.org/wiki/Emile_Chapelier, consulté en novembre 2013.)