(États-Unis, ? – ?)
Après avoir quitté New York (Brooklyn), Gene Bernofsky (dit Curly) et sa femme JoAnn (dite Jo) s’installent à Lawrence, Kansas, en 1961, pour étudier l’art à l’University of Kansas. Au lieu d’assister aux cours magistraux, Gene veut se consacrer davantage à son art et ses films. Il rencontre en 1961 un étudiant en art, Clark Richert, qui partage ses idées libertaires. Ils travaillent ensemble dans l’appartement de Richert, sur Massachusetts Street, où germe l’idée de fonder une communauté d’artistes. Durant leurs études et leurs retours à New York, les Bernovsky et Richert rencontrent des artistes d’avant-garde comme Allan Kaprow ou John Cage. Gene Bernofsky et Richert créent une forme originale de happenings ou performances, des spectacles enjoués appelés Droppings ou Drop Art (art de la chute ou de la déjection). Ils trouvent audience à Lawrence, mais aussi à New York et en Europe.
La guerre du Vietnam est une cause de désillusion pour Gene et JoAnn Bernoksky. Ils décident de fonder une nouvelle civilisation dans le Colorado où ils retrouvent Richert. Attirés par l’idée d’une vie communautaire, ils achètent en 1965 une terre à Trinidad. Bernofsky et Richert se rappellent leurs expériences artistiques de Lawrence et fondent la communauté de Drop City. Les bases de la colonie sont la culture de la terre et l’art. Elle se lance dans la construction de dômes géodésiques.
Les premières années de Drop City sont heureuses, les résidents développent leurs propres projets artistiques. Cependant, les Bernofsky déclarent après deux ans que l’intention de Drop City est perdue. Pour Gene, l’intrusion des médias change l’orientation de la communauté. En 1967, ils la quittent à regret en constatant son échec.
Aujourd’hui, Gene et JoAnn Bernofsky vivent à Missoula dans le Montana. Gene est un réalisateur indépendant de films écologistes militants. Dans The Biking Viking, il retrace sa vie de motard. JoAnn enseigne l’art à l’université locale.
(Source : « They still have their spirit », The University Daily Kansan, [En ligne], URL : http://kansan.com/archives/2007/09/07/they-still-have-their-spirit/, consulté en avril 2014.)